Waar de school eerst nog kon vertrouwen op elektriciteit uit het stopcontact, valt door de aanhoudende droogte steeds vaker de stroom uit. Daarom hebben we nu een generator aangeschaft.
Het is nog geen tien jaar geleden dat Kabanana werd aangesloten op het elektriciteitsnet en de school voor het eerst stroom kreeg. Er kwam verlichting in de lokalen, laptops en telefoons konden opgeladen worden.
Naast het houtskoolstoofje kwam er bij directeur Peter thuis een elektrische kookplaat. En het meest merkbaar en hoorbaar: het was gedaan met de rust in de eerste zo stille wijk. Overal klonk sindsdien muziek. En tv’s die – vaak keihard – aanstonden.
Maar die stroom, inmiddels al bijna niet meer weg te denken, is de afgelopen jaren weer een zeldzaamheid geworden. 84% van de stroom in Zambia komt van waterkrachtcentrales. De grootste bij de Kariba dam, maar ook bij de beroemde Victoria watervallen staat er een.
Heel modern en klimaatbewust zou je zeggen, maar juist dat klimaat gooit nu roet in het eten. Door de lange periodes van droogte de afgelopen jaren, daalt de waterstand zo ver dat de centrales niet meer genoeg opwekken. Daarom valt steeds vaker en langer de stroom uit.
Soms is er maar een paar uurtjes per dag stroom, volgens een rooster waarin de verschillende wijken van Lusaka elkaar afwisselen. Voor de school heel lastig, vooral omdat ook de waterpomp op stroom werkt. De tank proberen ze goed gevuld te houden, maar omdat meerdere buurtbewoners er gebruik van maken en het rooster in de praktijk vaak helemaal niet klopt, is dat soms lastig plannen.
De overheid heeft dit voortdurende probleem inmiddels tot nationale crisis uitgeroepen en zet nu in op meer zonne-energie. Maar omdat dit op korte termijn niet genoeg zal helpen, wordt er ook weer een nieuwe kolencentrale gebouwd.
In Kabanana zie je ’s avonds nu weer vaker de houtskoolstoofjes gloeien. Net als de nieuw aangeschafte generator, die op benzine draait, niet geweldig voor het milieu. Maar in afwachting van de nog slecht verkrijgbare en dure zonnepanelen toch goed om achter de hand te hebben.
Afbeelding boven: de dam bij het Kariba-meer waar een groot deel van Zambia’s stroom wordt opgewekt. Door aanhoudende droogte staat het water daar nu te laag.
